Timnas AS Bidik Pep Guardiola sebagai Pelatih Baru

Ntvnews.id, Jakarta - Federasi Sepak Bola Amerika Serikat (U.S. Soccer) dikabarkan mulai mempertimbangkan Pep Guardiola sebagai calon pelatih tim nasional putra berikutnya. Mantan pelatih Manchester City itu masuk dalam pembahasan internal untuk mengantisipasi kemungkinan kepergian Mauricio Pochettino.

Rencana tersebut muncul setelah Pochettino disebut semakin dekat dengan Manchester United. The Red Devils dikabarkan ingin merekrut pelatih asal Argentina itu untuk menggantikan Michael Carrick, sebagaimana dikutip dari laporan The Athletic pada Kamis, 12 November.

Padahal, Pochettino sebelumnya telah memperpanjang masa baktinya bersama timnas Amerika Serikat hingga 2030 pada Agustus lalu. Perpanjangan kontrak itu dilakukan setelah ia mengantarkan Amerika Serikat mencapai babak 16 besar Piala Dunia 2026.

Baca Juga: Guardiola Buka Suara Soal Kasus Pelanggaran Finansial Manchester City

Namun, pendekatan dari Manchester United berpotensi mengubah rencana federasi. MU dikabarkan tengah menyelesaikan kesepakatan dengan Pochettino setelah mencatatkan tiga kemenangan di seluruh kompetisi musim ini.

Guardiola bukan nama baru dalam daftar incaran U.S. Soccer. Federasi tersebut pernah menjajaki kemungkinan merekrutnya setelah Piala Dunia 2022. Akan tetapi, Guardiola saat itu masih memilih melanjutkan pekerjaannya bersama Manchester City.

Selama satu dekade menangani klub asal Inggris tersebut sejak 2016, Guardiola berhasil mempersembahkan enam gelar Liga Inggris, satu trofi Liga Champions, tiga Piala FA, dan lima Carabao Cup. Ia kemudian meninggalkan Etihad Stadium pada akhir musim 2025/2026.

Ketertarikan U.S. Soccer terhadap Guardiola kembali muncul setelah Copa America 2024. Saat itu, federasi mencari pengganti Gregg Berhalter dan sempat mempertimbangkan sejumlah nama, termasuk mantan pelatih Liverpool, Juergen Klopp. Namun, pilihan akhirnya jatuh kepada Pochettino.

Guardiola sendiri pernah menyampaikan pandangannya mengenai potensi sepak bola Amerika Serikat. Ia menilai negara Paman Sam itu memiliki peluang untuk mengembangkan tim nasional melalui sebuah proyek jangka panjang.

"Amerika Serikat merupakan tempat yang menarik untuk membangun sebuah proyek selama bertahun-tahun dan membawa tim nasional ke level berikutnya. Potensinya ada, mengingat jumlah penduduk, olahraga, dan berbagai hal lainnya," ungkap Guardiola dalam sesi konferensi pers prapertandingan Manchester City pada 13 September 2024.

Baca Juga: James Hill Dipanggil Timnas Inggris untuk Hadapi Kroasia dan Spanyol

Selain pandangannya tersebut, Guardiola juga memiliki pengalaman tinggal di Amerika Serikat. Ia pernah menetap di New York selama satu tahun setelah meninggalkan Barcelona pada 2012.

Meski demikian, peluang U.S. Soccer merekrut Guardiola masih menghadapi sejumlah kendala. Pelatih berusia 55 tahun itu sebelumnya meninggalkan Manchester City karena ingin memiliki lebih banyak waktu bersama keluarga.

Alasan serupa juga disebut menjadi pertimbangannya ketika menolak pendekatan timnas Italia pada Juli lalu. Dengan demikian, meski namanya masuk sebagai target utama, belum ada kepastian Guardiola bersedia mengambil pekerjaan sebagai pelatih tim nasional Amerika Serikat.

(Sumber: Antara)