Sempat KO, Naoya 'The Monster' Inoue Sukses Pertahankan Gelar Lawan Cardenas

Ntvnews.id, Jakarta - Penguasa kelas bulu junior, Naoya 'The Monster' Inoue sempat KO saat bertarung melawan petinju Amerika Serikat, Ramon Cardenas di Las Vegas, Senin (5 Mei 2025). Namun dia mampu bangkit dan menghukum lawannya dengan cara yang lebih brutal. 

Inoue jatuh setelah terkena pukulan counter di ronde kedua pertarungan yang digelar di T-Mobile Arena. Namun petinju asal Jepang tersebut segera berdiri saat hitungan wasit belum genap 10.

Baca juga: Legenda Tinju George Foreman Meninggal Dunia

Pada ronde-rode berikutnya, Inoue tidak lagi memberi kesempatan bagi lawan untuk menyerang. Lewat kombinasi jab-straight yang cepat dan menyakitkan, Inoue pun menghukum Cardenas. 

Berulang kali Cardenas terkena pukulan 'bertenaga' Inoue. Double cover yang dibangun petinju tuan rumah tak sanggup meredam keganasan The Monster. Pukulan demi pukulan terus menghujam wajah dan rusuk Cardenas sampai akhirnya dia tak mampu bertahan lagi. 

Di ronde ketujuh, Cardenas akhirnya limbung dan menyentuh kanvas. Cardenas masih mampu bangkit melanjutkan laga, tapi perjuangannya tidak berlangsung lama. Inoue menuntaskan perlawanan Cardenas pada ronde ke-8 lewat hujan pukulan hingga memaksa wasit turun tangan. 

Naoya Inoue dinyatakan menang TKO atas Cardenas dan mempertahankan gelar juara dunia tak terbantahkan kelas bulu junior. Kemenangan ini juga sekaligus menambah panjang rekor tidak terkalahkan petinju asal Negeri Sakura tersebut yang kini mengemas catatan 30-0 (27 KO).   

Ini merupakan pertarungan pertama Inoue di luar Jepang sejak 2021. 

"Semua orang tahu saya suka keributan," kata Inoue.

"Saya sangat terkejut tetapi saya mampu menenangkan diri dengan tenang," ujar Inoue melalui seorang penerjemah saat ditanya mengenai momen KO yang dialaminya di ronde kedua.

"Di ronde pertama saya pikir jarak saya cukup bagus tetapi di ronde kedua jaraknya agak longgar. Sejak saat itu saya memastikan tidak menerima pukulan itu lagi," Inoue menambahkan. 

Sementara itu, Rafae Epsinosa berhasil menang KO ronde ketujuh atas petinju Amerika Serikat, Edward Vazquez. Juara kelas bulu versi WBO itu digadang-gadang jadi lawan berikutnya Inoue.    

"Saya tahu pertarungan melawan Naoya Inoue akan melambungkan saya menjadi bintang," kata Espinosa setelah mempertahankan gelar WBO-nya di divisi kelas bulu yang sedikit lebih berat.