"Dia menyuruh saya untuk terus mengikuti jalan saya dan masa depan adalah milik generasi kami. Kata-kata itu sangat berarti bagi saya, sama seperti medali emas yang tergantung di leher saya," kata Yamal seperti dikutip dari ESPN di Jakarta, Jumat, 24 Juli 2026.
Setelah pertandingan final Piala Dunia 2026 di New York berakhir, kamera merekam momen Yamal memeluk Messi di lapangan. Kedua pemain tersebut kemudian terlihat berbincang singkat setelah peluit panjang dibunyikan.
Messi menjadi kapten Argentina ketika berhasil membawa negaranya meraih gelar Piala Dunia 2022. Pada turnamen di Amerika Utara tersebut, pemain berusia 39 tahun itu kembali tampil impresif dengan mencetak delapan gol dan memberikan empat assist dalam delapan pertandingan.
Baca Juga: Reaksi Lionel Messi Soal Foto Sama Lamine Yamal saat Masih Bayi
Bagi Yamal, Messi merupakan sosok yang selalu ia kagumi dan layak disebut sebagai pemain terbaik dalam sejarah sepak bola.
"Dia adalah seseorang yang selalu saya kagumi. Di akhir pertandingan, saya menunjukkan rasa hormat saya kepadanya," kata Yamal.
Hubungan Messi dan Yamal memiliki cerita panjang sejak keduanya masih berada di Barcelona. Saat itu, Messi yang berusia 20 tahun terlibat dalam sesi pemotretan untuk UNICEF dan kalender Barcelona bersama Yamal yang masih berusia lima bulan.
Dalam sesi tersebut, Messi memandikan Yamal yang saat itu masih bayi. Momen tersebut kemudian menjadi salah satu cerita unik yang menghubungkan dua generasi pemain Barcelona.
Baca Juga: Ayah Lamine Yamal Ungkap Kesedihan Tak Bisa Saksikan Langsung Final Piala Dunia
Menjelang final Piala Dunia 2026, Messi juga sempat memberikan pujian kepada Yamal. Ia menyebut pemain muda Spanyol tersebut sebagai sosok luar biasa yang sudah menjadi bintang dunia meski baru berusia 19 tahun.
"Dia adalah pemain yang luar biasa, seorang bintang dunia. Dia berusia 19 tahun dan masih memiliki seluruh karirnya di depan," kata Messi.
Yamal kemudian meneruskan warisan nomor punggung 10 Barcelona yang sebelumnya digunakan Messi. Nomor ikonik tersebut mulai dikenakannya sejak musim lalu.
Pesepak bola Spanyol Lamine Yamal berebut bola dengan pesepak bola Argentina Julian Alvarez dalam pertandingan final Piala Dunia FIFA 2026 di Stadion New York New Jersey, Amerika Serikat, Senin, 20 Juli 2026. (Antara)
Ikuti Whatsapp Channel NTVNEWS.ID
