Mathew Baker Dibimbing Langsung Kevin Diks

Ntvnews.id, Jakarta - Pelatih Timnas Indonesia John Herdman mengungkapkan bahwa bek muda Mathew Baker mendapat pendampingan langsung dari Kevin Diks selama menjalani pemusatan latihan bersama skuad senior Garuda.

Langkah tersebut menjadi bagian dari proses pengembangan pemain berusia 17 tahun yang untuk pertama kalinya dipanggil ke tim nasional senior.

Baker masuk dalam skuad Indonesia untuk menghadapi Oman pada 5 Juni dan Mozambik pada 9 Juni 2026 dalam ajang FIFA Match Day yang akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta.

Menurut Herdman, Kevin Diks menjadi sosok yang tepat untuk membimbing Baker karena keduanya sama-sama berposisi sebagai pemain bertahan dan memiliki karakter permainan yang serupa.

Kevin Diks (IG Kevin Diks)

"Kevin Diks menjadi mentornya pekan ini, sehingga dia bisa belajar dari pemain Bundesliga yang memiliki pengalaman internasional," kata Herdman kepada awak media di Stadion Madya Gelora Bung Karno, Jakarta, Senin.

Herdman menilai pengalaman Diks bermain di kompetisi elite Eropa akan menjadi bekal berharga bagi perkembangan Baker. Musim ini, Diks menjalani musim pertamanya bersama Borussia Monchengladbach di Liga Jerman dan tampil cukup impresif.

Bek berusia 29 tahun itu mencatatkan 30 penampilan dengan torehan lima gol sepanjang musim. Kontribusinya membantu Monchengladbach mengakhiri kompetisi di posisi ke-12 klasemen Bundesliga dengan raihan 38 poin.

Baca Juga: John Herdman Persiapkan Jordi Amat di Piala AFF 2026

Bagi Herdman, kesempatan berlatih dan berinteraksi langsung dengan pemain berpengalaman seperti Diks akan memberikan pengalaman yang sangat berharga bagi Mathew Baker.

"Bagi Mathew Baker, ini akan menjadi pengalaman yang tak terlupakan. Ketika dia melihat intensitas latihan di sini, dia bisa membawa standar itu ke lingkungan tim muda dan menciptakan standar baru di sana," ujarnya.

Meski terkesan dengan performa awal Baker selama mengikuti latihan bersama tim senior, Herdman mengingatkan bahwa sang pemain masih memiliki perjalanan panjang dalam kariernya.

"Tugas pertamanya adalah mencapai standar yang ada di sini. Dia tidak terlihat canggung. Awalnya bagus, sikapnya luar biasa. Namun dia masih muda dan masih memiliki perjalanan yang panjang," tambah pelatih asal Kanada tersebut.

Lebih lanjut, Herdman menjelaskan bahwa pemanggilan Baker merupakan bagian dari strategi yang ia sebut sebagai "acceleration strategy" atau strategi percepatan perkembangan talenta muda.

Menurutnya, memberikan pengalaman di level internasional sejak usia muda dapat mempercepat kematangan pemain dan meningkatkan peluang mereka berkembang ke level yang lebih tinggi.

Sebagai contoh, Herdman menyinggung dua pemain yang pernah ia tangani di Timnas Kanada, yakni Jonathan David dan Liam Millar. Keduanya mendapat kesempatan debut di tim nasional senior saat masih berusia 18 tahun dan kemudian berkembang menjadi pemain penting bagi negaranya.

Jonathan David yang menjalani debut internasional pada 2018 kini telah menjadi salah satu penyerang terbaik Kanada. Setelah sukses bersama Lille di Prancis, ia kini memperkuat Juventus dan telah mengoleksi 79 penampilan serta 39 gol untuk tim nasional.

Sementara itu, Liam Millar juga berkembang pesat sejak mendapat kesempatan tampil di tim senior Kanada saat masih membela akademi Liverpool. Kini ia telah mengoleksi 39 caps dan berperan penting membawa Hull City promosi ke Liga Inggris musim ini.

"Saya pernah menyebut Jonathan David dan Liam Millar di Kanada. Mereka adalah pemain muda akademi yang diberi kesempatan di tim nasional, lalu berkembang hingga bermain di klub-klub besar dan momen-momen besar," kata Herdman.

Melalui pendekatan tersebut, Herdman berharap Mathew Baker dapat memperoleh pengalaman berharga bersama Timnas Indonesia senior dan mengikuti jejak para pemain muda yang berhasil berkembang menjadi bintang internasional setelah mendapatkan kesempatan sejak usia dini.